ターコイズヒップ、ケンジくん追悼

2024-03-11

新潟の個性的な音楽ユニット、ターコイズヒップ。
素晴らしいギタリストであり、アーティストであるケンジくん。
いつも新潟に行った時は何年もずっと楽しい時間を一緒に過ごしたが、残念な事に去年の秋、この世界から旅立ってしまった。

出会いはMtデリシャスの時に、イヴェントを開催してくれた新潟のファンの人の知り合いのような感じでそこに出ていたのだが、ヴォーカルのミューちゃんと２人で面白い音楽をやっているなと思い、話すようになり、その後は毎年新潟に行った時には一緒にライイヴをやるようになり、そのうち彼らの家にも泊まったりもするようになった。

初めて家に行ったのは５〜６年前だったか、その時ケンジくんから白血病になって、あと２年の命と聞かされた。
入院をして抗がん剤などの治療をすればもっと長く生きられるという事だったが、彼は2人で暮らし、音楽をやりながら２年楽しく生きることを選んだのだった。死に関して、自分ははっきりとした肯定的な考えがあるのだが、その時は言えなかった。

その後はもういつどうなるのか、覚悟は決めていたが、気づけば３年経ち、４年経っても一緒にライヴをやることができた。
医者も驚いていたようで、2人で音楽の力はすごいねと言ったものだった。

もしかしたらそんな日々が続くのかもしれないと思ったりもしたが、去年の春に行った時には車椅子になり、夏には酸素吸入をするようになってだいぶ辛そうではあったが、それを見せないようにライヴを楽しんでいた。

歩けなくなった時に、新しい曲ができたら俺もギター弾くからレコーディングするのはどう？　と言ったらとても喜んでくれた。夏に行った時には完成したらライヴも一緒にやろう、曲ができたら送ってねと言ったが、なかなか曲は届かず、そして悲しい知らせが届いた。

奥さんでもあるミューちゃんに予定通りレコーディングしようと提案し、送ってもらった音に合わせてギターを弾いた。ベースを弾いてくれたのは新潟が地元である、安全バンドの長沢ヒロさん。子供の頃からのヒーローだったヒロさんともこういう形で初共演できるとは思わなかった。

ケンジくんのギター、アレンジなど、未完成だったと思われる部分もあるが、無事ミニアルバムはできた。
曲の中でケンジくん、ミューちゃん、そしてヒロさんと俺、４人の音が仲良く絡み合っていて感慨深い。

そしてもう一つの約束、ライヴも４月６日に予定通り行い、ケンジくんももちろん参加するということで、４人が一つのグループのように新しい曲を演奏する、最初で最後のこの貴重なライヴ。

みんなでケンジくんの新たな旅立ちを祝福したいので、良かったらぜひ参加してね。